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Juan 7:37-38 |
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Gnosticismo
1 INTRODUCCIÓN
Gnosticismo (del griego gnosis, 'conocimiento revelado'), movimiento religioso
esotérico que floreció durante los siglos II y III y supuso un desafío para la
cristiandad ortodoxa. La mayoría de las sectas gnósticas profesaban el
cristianismo, pero sus creencias eran diferentes a las de la mayoría de los
cristianos de los primeros tiempos de la Iglesia. Para sus seguidores el
gnosticismo prometía un conocimiento secreto del reino divino. Chispas o
semillas del Ser Divino cayeron desde este reino trascendental hasta el universo
material, que es malo en su totalidad, y fueron encarceladas en los cuerpos
humanos. El conocimiento podría volver a despertar a esos elementos divinos que
de este modo volverían a su propia casa en el reino espiritual.
2 ORÍGENES
Los textos gnósticos no revelan nada de la historia de las sectas y de las vidas
de sus maestros más importantes. En consecuencia, la historia del movimiento
tiene que deducirse de las tradiciones reflejadas en los textos opuestos al
gnosticismo. No se ha resuelto la cuestión de si este movimiento se desarrolló
primero como una doctrina no cristiana independiente, pero lo cierto es que las
sectas paganas gnósticas existieron. La mitología gnóstica puede haber nacido de
la especulación judía establecida en Siria y Palestina a finales del siglo I,
que a su vez recibió la influencia de las religiones dualistas persas, de modo
preponderante del zoroastrismo. Hacia el siglo II, los maestros gnósticos
cristianos habían sintetizado esta mitología con la especulación metafísica
platónica y algunas tradiciones cristianas heréticas. Los gnósticos cristianos
más importantes fueron Valentín y su discípulo Tolomeo, que fueron influyentes
en la Iglesia de Roma durante el siglo II. Todos ellos, a la vez que seguían
formando parte de la comunidad cristiana, se reunían en pequeños grupos para
practicar sus enseñanzas y rituales secretos.
3 MITOLOGÍA
Para explicar el origen del universo material, los gnósticos desarrollaron una
complicada mitología. Del Dios original no cognoscible se habían generado por
emanación una serie de divinidades menores; la última de estas divinidades,
Sofia (sabiduría), manifestó el deseo de conocer al Ser Supremo no cognoscible.
De este deseo ilegítimo nació un dios deforme y malvado, un demiurgo que creó el
universo. Las chispas divinas que moraban en la humanidad habían sido enviadas
por Dios para su redención. Los gnósticos identificaban el dios mal con el Dios
del Antiguo Testamento, al que consideraron como el esfuerzo de ese dios para
mantener a la humanidad sumergida en la ignorancia y el mundo material, y para
castigarla por su intento de alcanzar el conocimiento. Fue siguiendo esa idea
como interpretaron la expulsión de Adán y Eva del Paraíso, el diluvio y la
destrucción de Sodoma y Gomorra.
4 GNOSTICISMO Y CRISTIANISMO
A pesar de que muchos gnósticos se consideraban a sí mismos cristianos, algunas
sectas asimilaron sólo los elementos menores del cristianismo en un conjunto de
textos gnósticos no cristianos. Los cristianos gnósticos se negaban a
identificar el Dios del Nuevo Testamento, el Padre de Cristo, con el Dios del
Antiguo Testamento, y elaboraron una interpretación no ortodoxa del ministerio
de Jesús; así, escribieron evangelios apócrifos (como los evangelios de Tomás y
de María) para justificar su afirmación de que Jesús expuso a sus discípulos la
verdadera interpretación gnóstica de sus enseñanzas: Cristo, el espíritu divino,
habitó el cuerpo del hombre Jesús pero no murió en la cruz, sino que ascendió al
reino divino del cual había venido. Los gnósticos rechazaban así el sufrimiento,
la muerte expiatoria de Jesús así como la resurrección del cuerpo terrenal.
También rechazaban otras interpretaciones literales y tradicionales del
Evangelio.
5 RITOS
Algunas sectas gnósticas rechazaron todos los sacramentos; otras conservaron el
bautismo y la eucaristía, interpretándolos como signos del despertar de la
gnosis. Otros ritos gnósticos estaban destinados a facilitar la ascensión del
elemento divino desde el alma humana hasta el reino espiritual. Se recitaban
himnos y fórmulas mágicas para ayudar a alcanzar una visión de Dios; otras
fórmulas se recitaban en el momento de la muerte para impedir que los demonios
pudieran capturar el espíritu ascendente y encarcelarlo de nuevo en un cuerpo.
En la secta de Valentín se practicaba un rito especial, llamado la cámara
nupcial, para celebrar la reunión del espíritu perdido con su parte celestial.
6 ÉTICA
Las enseñanzas éticas de los gnósticos iban desde el ascetismo hasta el
libertinaje. La doctrina de que el cuerpo y el mundo material son malos llevó a
algunas sectas a renunciar al matrimonio y a la procreación. Otros gnósticos los
mantuvieron porque sus almas eran totalmente ajenas a este mundo, y no importaba
lo que en él hicieran. Los gnósticos rechazaron en general los mandamientos
morales del Antiguo Testamento a los que consideraron parte de los esfuerzos del
dios del mal para atrapar a la humanidad.
7 FUENTES
La mayor parte del conocimiento que se tiene del gnosticismo viene de los textos
cristianos opuestos a este movimiento de los siglos II y III, que aportan las
únicas citas en griego de los textos gnósticos originales. La mayoría de los
textos gnósticos que han sobrevivido están en copto, lengua a la que fueron
traducidos cuando los gnósticos se fueron a Egipto a finales del siglo II y III.
En 1945 un campesino egipcio encontró 12 códices que contenían más de 50
escritos gnósticos en copto cerca de Nag-Hammadi; se ha determinado que estos
códices fueron copiados en el siglo IV en los monasterios de la región. No se
sabe si los monjes eran gnósticos, si estuvieron interesados por la naturaleza
ascética de los escritos, o si habían reunido los textos dentro de un estudio
más completo de la herejía.
8 HISTORIA POSTERIOR
Hacia el siglo III el gnosticismo empezó a sucumbir ante la oposición y
persecución de los cristianos ortodoxos. En parte como reacción a la herejía
gnóstica, la Iglesia reforzó su organización centralizando la autoridad en la
figura del obispo, que redobló esfuerzos para suprimir a los gnósticos
organizados de una forma precaria. Además, conforme la teología y la filosofía
ortodoxas cristianas se fueron desarrollando, las primeras enseñanzas
mitológicas gnósticas empezaron a parecer raras y toscas. Tanto los teólogos
cristianos como el filósofo neoplatónico del siglo III Plotino atacaron la idea
gnóstica de que el mundo material es malo en esencia. Los cristianos defendieron
su identificación del Dios del Nuevo Testamento con el Dios del judaísmo y su
creencia en que el Nuevo Testamento es el único conocimiento revelado. El
desarrollo del misticismo cristiano y el ascetismo satisficieron la mayoría de
los impulsos que habían dado lugar al gnosticismo y muchos gnósticos se
convirtieron a las creencias ortodoxas. A finales del siglo III, el gnosticismo
como movimiento diferenciado, parecía haber desaparecido.
9 GRUPOS SUPERVIVIENTES
Una pequeña secta gnóstica no cristiana, los mandeos, existe todavía en Irak e
Irán aunque no está claro que formen parte del movimiento gnóstico original. A
pesar de que las sectas antiguas no han sobrevivido, periódicamente han
reaparecido aspectos del mundo gnóstico bajo numerosas formas: la antigua
religión dualista llamada maniqueísmo y las herejías medievales de los
albigenses, los bogomilos, los paulicianos; la filosofía judía mística medieval
conocida como la cábala; la especulación mística en torno a la alquimia del
renacimiento; la teosofía del siglo XIX; el existencialismo y el nihilismo del
siglo XX, y los escritos del psicólogo suizo del siglo XX Gustav Carl Jung. La
esencia del gnosticismo ha mostrado ser muy perdurable: la idea de que el
espíritu interior de la humanidad tiene que ser liberado de un mundo que es por
su propia naturaleza engañoso, opresivo y malo.
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Juan
6:53
Jesús
les dijo:
De
cierto, de cierto os digo: Si no coméis la carne del Hijo del Hombre, y
bebéis su sangre, no tenéis vida en vosotros.
El que
come mi carne y bebe mi sangre, tiene vida eterna; y yo le resucitaré en el
día postrero.
Porque mi carne es verdadera comida, y mi sangre es verdadera bebida.
El que
come mi carne y bebe mi sangre, en mí permanece, y yo en él.
Como me envió el Padre viviente, y yo vivo por el Padre, asimismo el que me
come, él también vivirá por mí.
Este es
el pan que descendió del cielo; no como vuestros padres comieron el maná, y
murieron;
el que come
de este pan, vivirá eternamente.
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